蒸汽疏水閥的基本作用是將蒸汽系統(tǒng)中的凝結(jié)水、空氣和二氧化碳?xì)怏w盡快排出；同時最大限度地自動防止蒸汽的泄漏。對疏水閥的功能、節(jié)能措施、運(yùn)轉(zhuǎn)、保養(yǎng)管理等各方面都有哪些具體要求？排除凝結(jié)水時不泄漏蒸汽。排除凝結(jié)不時不泄漏蒸汽是疏水閥最基本的條件。
因此，盡管它是排除與蒸汽分離而積存的凝結(jié)水裝置，但并不稱為凝結(jié)水疏水閥，而稱為蒸汽疏水閥。疏水閥動作準(zhǔn)確、靈敏是指對凝結(jié)水產(chǎn)生開、閉的情況而言。即排除凝結(jié)水時，疏水閥全開，迅速排放；排放結(jié)束時又能迅速關(guān)閉，防止寶貴的蒸汽泄漏。這是疏水閥的主要性能。也就是說，疏水閥只有全開和全關(guān)兩個情況，若其開關(guān)動作遲緩，開關(guān)不到位，會引起節(jié)流作用，易造成疏水閥整體損壞，同時也是泄漏蒸汽最主要的原因。如上上所述，疏水閥的動作原則上是全開或全關(guān)，即開、關(guān)動作。根據(jù)種類的不同，還可能有連續(xù)排放和間歇排放兩種類型。
可以排除蒸汽系統(tǒng)中任何地方的全部凝結(jié)水。疏水閥必須具備能高交、準(zhǔn)確地排除蒸汽使用設(shè)備的配管、換熱器等主要裝置及蒸汽系統(tǒng)任何部位所產(chǎn)生的凝結(jié)水。能同時排放空氣和凝結(jié)水。混入蒸汽設(shè)備中的空氣，最初是混在蒸汽里，在蒸汽結(jié)成水時才被分離出來。它在蒸汽使用設(shè)備的傳熱面上形成空氣層，嚴(yán)重影響熱傳導(dǎo)，因此必須排除空氣。適用壓力范圍大。對于疏水閥，如果壓力稍有變動其性能就受到影響，甚至停止動作是不行的，在這種情況下需要它的性能不受影響，并能適應(yīng)于任何壓力。同時要求疏水閥的背壓允許度要大。
容易檢修和保養(yǎng)。這項(xiàng)要求和疏水閥的結(jié)構(gòu)有關(guān)。要求疏水閥結(jié)構(gòu)簡單，活動部件少。為了使閥的動作零部件不產(chǎn)生應(yīng)力，應(yīng)晝選用適宜的材料，更重要的是其結(jié)構(gòu)要易于加工?？傊羝杷y在管理上應(yīng)無需設(shè)專職人員經(jīng)常進(jìn)行保養(yǎng)工作，也就是說要減少維修費(fèi)用。實(shí)用性高。疏水閥應(yīng)體積小、重量輕、壽命高、價(jià)格低，并且不因空氣或蒸汽的障礙而喪失排水能力，發(fā)生空氣氣堵及蒸汽汽鎖等事故。